近日，湖南科学技术出版社翻译出版了由美国数学会引进的“数学圈”丛书，这套丛书最先出版的5辑包括《数学圈》1、2、3和《素数的音乐》及《数学爵士乐》。其中3卷本的《数学圈》最早出版于1969年，该书以小故事的形式再现了数学的历史以及数学家的奇闻逸事，使成千上万的数学老师都从这些逸事中发现了乐趣，还将它们用于教学，给课堂增添情趣，让数学多一点儿人文色彩，激发学生的灵感，追寻文化历史的线索。

 

 

数学，我们大家都非常熟悉，从幼儿园学习1、2、3开始，到高中大学它一直陪伴着我们。数学课上我们每天拿着算草纸画着各种各样的数字与公式，其间的枯燥与无味经历过的人都清楚，我们曾想假如离开数学我们的生活就更加灿烂与多姿，但是“数学圈”丛书却用另一种方式诠释了学数学的新方法，让我们知道生活有了数学会更精彩。

 

在谈到引进“数学圈”丛书的缘由时，该套丛书的责编吴炜介绍说，湖南科技出版社以前很少涉猎数学方面的经典著作，但数学作为一门重要的学科，有必要引进一些经典的科普读物。“数学圈”丛书的引进大概经历了两年多的时间，除了经典读物《数学圈》之外，他们还选择了《素数的音乐》与《数学爵士乐》两本新书。《素数的音乐》的作者马科斯·杜·索托伊是现在英国先锋的数学家，该书讲述了黎曼猜想的全过程，向读者展示了这道数学谜题在电子商务、量子力学和计算机科学等广泛领域产生的革命性的影响，拉近了数学与现代公众之间的距离。《数学爵士乐》则将一位教授对宇宙中隐藏的数学结构的理解以及一名诙谐的喜剧演员对事物的奇特感受融合到了一起，全书在数学和逸趣之间跳跃，展现了数学的艺术之美。

 

《数学圈》的译者李泳表示，出于从小对数学的兴趣，当他看到美国数学会的《数学圈》一书时，立即就被书名吸引住了。同时，国内虽然也出版过很多数学方面的普及读物，但大多数都以趣味解题的内容为主，而对于数学文化、数学家的逸闻趣事等内容的图书则非常少，因此，他们很快就确定了对这套丛书的翻译引进。

 

数学在我们的印象中是工具、是技巧，是与数字和公式打交道的，想在短时间内灵活掌握数学的知识不太可能，它需要日常的积累。记得有一幅漫画讲的就是这个道理，画面上一家四口在餐桌前吃饭，困惑的爸爸开口要儿子解释让他耳朵都起茧子的“新数学”，小孩告诉他，“爸爸，你不可能光靠餐桌前的几句话就学会新数学的基础的”。而本套丛书与以往数学丛书不同，正如李泳在前言中所说，“它不专为传达任何具体的数学知识和解题技巧，而是以‘非数学的形式来普及数学’”，因此书中充满了数学的历史与数学家的小故事，幽默生动，在这种方式中读者可以轻松地掌握很多的数学知识，即使不是数学专业的人也可以获得启示，这也是本套图书最大的特点。

 

 

以讲故事的方式学数学到底有什么样的价值？吴炜认为，这是在用很普及很通俗的方式与非数学专业的读者交流，尽管我们大多数人都学过数学，但很多人在步入工作岗位后就渐渐遗忘了数学，而没有兴趣的学习则是非常枯燥的。其实数学对锻炼人的思维是非常有用的，在生活当中具有数学思想的人，对很多东西都会有不同的立场与观点。这套书就是想通过在我们身边发生的数学故事，让读者去发现数学的美，并努力营造出数学文化的氛围。

 

李泳说，国内引进的很多数学内容的丛书很少关注数学的思想与文化，其实很多读者都不需要解题，很多专业的人也不需要技巧，而是需要一种数学思想和数学眼光。“数学圈”丛书的主要目的就是要让数学回归人们的生活，数学是一种生活方式、一种艺术、一种休闲，希望数学能成为一种享受。他还表示，“数学圈“丛书还会陆续引进一些数学文化及数学家生活的优秀读物。

 

《爱因斯坦的梦想》的作者阿兰·奈特曼在评价《数学爵士乐》时写道：“这是一本快乐的书，既展现了数学的有趣，又展现了数学的美。”“数学圈”丛书就是一套让读者快乐的书，通过讲故事，展现了数学的历史和数学家的趣事，“利用这些故事，老师能丰富课堂的情趣；同学能发现公式背后的生活；通过这些故事，不懂数学的人，能走进数学；懂数学的人，能唤醒数学的情”。

 

李泳在丛书的序言中借从数学家成为最有想象力的作家卡洛尔笔下的爱丽思和那只著名的“柴郡猫”的一段充满数学趣味的对话总结了数学圈之旅：

 

“你能告诉我，我从这儿该走哪条路吗？”

 

“那多半儿要看你想去哪儿。”猫说。

 

“我不在乎去哪儿。”爱丽思说。

 

“那么你走哪条路都没关系。”猫说。

 

“只要能到个地方就行。”爱丽思解释说。

 

“噢，当然，你总能到个地方的，”猫说：“只要你走得够远。”

 

我们的数学圈没有起点，也没有终点，不论怎么走，只要走得够远，你总能到某个地方的。